Tai Chi vindt zijn oorsprong in het oude China, en is al duizenden jaren oud. Het werd niet alleen door monniken beoefend, maar ook door Chinese veldheren en zelfs rijke families. Door de eeuwen heen zijn er verschillende stijlen en vormen ontstaan, waarvan enkele hun weg naar het Westen hebben gevonden..

Elke stijl van Tai Chi heeft zijn eigen unieke kenmerken, aangeduid door de toevoeging achter de naam. Zo is Tai Chi Chuan de sportieve variant waarin zelfs kampioenschappen worden gehouden, terwijl Tai Chi Zen meer gericht is op meditatie. De stijl die wij beoefenen, Tai Chi Tao, is speciaal ontworpen voor gezondheid, welzijn en ontspanning. Het is flexibel aan te passen aan de mogelijkheden van elke deelnemer, waardoor het toegankelijk is voor iedereen.

In de jaren ’70 begon Jan Kraak in Nederland met het geven van Tai Chi. Hij ontdekte al snel de kracht van een meer vrije vorm, en hoe effectief deze was voor mensen met fysieke of psychische klachten. In de jaren ’90 werd deze stijl officieel ‘Tai Chi Tao’ genoemd om aan te geven dat het verschilt van andere vormen van Tai Chi.
Inmiddels zijn er meer dan 150 leraren in Nederland en deelnemers zijn vaak verrast door de positieve effecten op hun gezondheid en welzijn.

Bij Tai Chi Tao draait het om rust en ontspanning. Er is geen druk om perfect te zijn; je beweegt op een manier die bij jou past, zonder te forceren. Als je moe bent, mag je gaan zitten, en de bewegingen kunnen altijd worden aangepast. Dit geeft een gevoel van ruimte en waardigheid. Daarnaast worden ook Qi Gong-oefeningen toegepast, die werken met de energiestromen in het lichaam. Dit zorgt voor zowel mentale als fysieke ontspanning.

In veel andere bewegingsvormen ligt de nadruk op conditie, spierkracht en ‘scoren’. Dit kan frustrerend zijn als je lichaam niet mee wil werken, en kan leiden tot gevoelens van onmacht. Bij Tai Chi Tao is het tegenovergestelde het geval: hier werk je met je energie in plaats van tegen je lichaam.

Tai Chi Tao werkt meer met energieën en niet zo zeer met spieren. Door de vloeiende bewegingen leer je jouw lichaam te voelen, je grenzen te respecteren, en je energie te laten stromen. Na verloop van tijd begin je de energiestroom in je lichaam te herkennen en te versterken, wat een positief effect heeft op je fysieke en mentale welzijn. Het is belangrijk om thuis regelmatig te oefenen, zodat je energiestroom dagelijks een boost krijgt, net als een vliegwiel dat in beweging blijft.

Het werken met energieën is een oosterse denkwijze. Dat wij westerlingen daar onwennig tegenover staan, wil niet zeggen dat het niet bestaat. Energie stroomt door energiebanen, ook wel meridianen genoemd, van elk mens. Ze lopen door het hele lichaam. Ze worden ook gebruikt bij de acupunctuur. De energiebanen vormen een onzichtbaar, maar wel meetbaar, stelsel, te vergelijken met het zenuwstelsel en de bloedbanen. In de oude Chinese geschriften komen al beschrijvingen van de energiebanen voor. Mensen die aan Tai Chi Tao doen, kunnen vaak na een aantal lessen de energie voelen stromen.

De energiebanen voorzien het lichaam van energie. Dit is belangrijk voor het goed functioneren van zowel lichaam en geest. Door allerlei omstandigheden kunnen er blokkades ontstaan in de energiebanen, waardoor het betreffende orgaan of lichaamsdeel niet voldoende energie krijgt.

Blokkades kunnen op allerlei manieren ontstaan. Denk aan karakter, erfelijkheid, aanleg, werk, voedingspatroon, vitaminetekort, leef en woonomstandigheden, strenge leefregels, trauma’s, niet kunnen loslaten van emotionele zaken enz. Volgens de Chinese geneeskunde ontstaan fysieke problemen door allerlei dingen die blokkades veroorzaken. Het is altijd een optelsom van verschillende dingen en kent zelden één oorzaak. Dit betekent niet dat dit een bevestiging is van het maar al te vaak gehoorde ‘het zit tussen de oren’!

Het opheffen van blokkades kan op allerlei manieren gebeuren: acupunctuur, acupressuur, shiatsu, voetreflexologie enz. Tai Chi Tao is op langere termijn de meest effectieve methode, omdat je het zelf doet. Door de langzame Tai Chi Tao bewegingen komt de energiestroom weer op gang . Hierdoor worden de blokkades in de energiebanen opgeheven. Als gevolg hiervan krijg je meer energie, zit je lekkerder in je vel en wordt je hoofd helderder.

De eerste ervaringen tijdens of na de Tai Chi Tao-lessen maken mensen erg enthousiast. Dit werkt sterk motiverend om de oefeningen thuis ook te doen. Mensen die er dagelijks mee bezig zijn, zien hun lichamelijke en geestelijke klachten afnemen.

Dat is individueel. Het hangt er van af wat je zelf wilt. Ga er vanuit dat je er jaren over hebt gedaan om bepaalde fysieke klachten te ontwikkelen. Deze zijn niet zomaar verdwenen. Neem er de tijd voor. Ga samen met je leraar/lerares op weg. Hou er rekening mee dat verbeteringen langzaam op gang komen. Belangrijk is dagelijks Tai Chi Tao te doen! Breng elke dag je energiestroom op gang en doe er je voordeel mee.

Tai Chi Tao volgt de natuurlijke weg. Als je er mee bezig bent, kun je na verloop van tijd veranderingen in jezelf ontdekken. Dat gaat op een natuurlijke manier. Als je lichaam beter gaat functioneren, voel je je ook geestelijk prettiger. Het is een bewustwordingsproces. Je leert afstand nemen: je kunt jezelf, je situatie en je omgeving beter overzien.

Het is moeilijk jezelf vanaf papier oefeningen aan te leren. Het volgen van lessen is belangrijk, omdat je de steun van je leraar/lerares nodig hebt . Je leert ook hoe je thuis kunt aanpakken. Het onderlinge contact in de groep is vaak veelzijdig en de sfeer prettig. Mensen kunnen elkaar stimuleren en waardevolle tips doorgeven. Tijdens de les komt veel energie vrij die de hele groep goed doet.

De ervaring leert dat de meeste mensen die Tai Chi Tao doen, er mee bezig blijven. Wie het positieve effect van Tai Chi Tao heeft ervaren, Kijkt ’s morgens uit naar een half uurtje energie opdoen, of natuurlijk op een tijdstip dat je het beste uitkomt. Elke dag oefenen lijkt een moeilijke opgave, maar bekijk het per dag. Er zijn zoveel dingen die je dagelijks doet: wassen, douchen, eten (zelfs drie keer), tandenpoetsen en ga zo maar door. Je hoeft ook niet meteen zo lang te oefenen, je kunt het langzaam opbouwen.Je begint bijvoorbeeld met een of anderhalve minuut en bouwt het dan in je eigen tempo op.

Tai Chi Tao oefeningen zijn zeker gericht toe te passen. Er zijn bijvoorbeeld oefeningen voor schouders, handen, knieën of benen. Dagen met veel werkdruk, winkelen of een feest zijn beter te hanteren als je vooraf wat oefeningen doet. Neem de tijd voor je zelf. Sta er iets eerder voor op en je dag verloopt een stuk beter.

Ook aan het einde van een drukke dag is het heerlijk een paar oefeningen te doen om de vermoeidheid te verdrijven.

Wie elke dag met Tai Chi Tao bezig is, ontdekt dat het een bewegingskunst is.

Oefeningen worden dansende bewegingen, die licht en vloeiend zijn. Het is altijd prettig om te doen en nooit saai. Tijdens de lessen brengt een leraar/ lerares natuurlijk afwisseling in het les programma, zodat je veel keus hebt als je thuis oefent.

Ja. Met de Tai Chi Tao breng je lichaam en geest in balans. Het lichaam gaat beter functioneren, en dat geldt ook voor de hersenen. Je gaat positiever denken. Mensen met Tai Chi Tao-ervaring zeggen dat ze evenwichtiger zijn geworden, beter functioneren.

Voor leraren/leraressen is het prachtig om te zien hoe mensen, vaak al na een half jaar, veranderen in positieve zin.

Dat kan. Bepaal dan eerst een doel dat ver weg ligt en ‘vergeet’ het weer. Hou vervolgens een doel voor ogen dat dichterbij ligt, zoals je slaappatroon verbeteren, je evenwicht herstellen of meer ruimte voor jezelf creëren. Werk elke dag aan jezelf met je Tai Chi Tao-oefeningen. Praat op moeilijke momenten regelmatig met je leraar/lerares.

Zo kom je stapje voor stapje dichter bij je eerste doel. Heb je dat bereikt, bepaal dan je volgende doel. Je zult zien dat je zo, op een natuurlijke wijze, steeds verder op weg komt naar je verste doel. Trek hiervoor onbepaalde tijd uit. Veranderen gaat niet vandaag op morgen, dat heeft tijd nodig. ‘Hersens zijn lui’ zeggen de Chinezen.

Alsjeblieft niet! Tai Chi Tao is een bewegingsleer geen geloof. Als je je welzijn wilt verbeteren, moet je er echter wel iets voor willen doen! Begin vandaag nog! Geniet elke dag van je Tai Chi Tao oefeningen. Na verloop van tijd sta je versteld van jezelf!